Vijay Prashad-Le Sahel se lève et le monde doit y prêter attention par Vijay Prashad

Le week-end dernier, les chefs d’État du Burkina Faso, du Mali et du Niger se sont réunis lors du premier sommet de l’Alliance des États du Sahel

Les 6 et 7 juillet, les dirigeants des trois principaux pays de la région du Sahel, juste au sud du désert du Sahara, se sont réunis à Niamey, au Niger, pour approfondir leur Alliance des États du Sahel (AES). Il s’agissait du premier sommet des trois chefs d’État du Burkina Faso, du Mali et du Niger, qui constituent désormais la Confédération de l’AES. Cette décision n’était pas précipitée, car elle était en préparation depuis 2023, lorsque les dirigeants et leurs associés ont tenu des réunions à Bamako (Mali), Niamey (Niger) et Ouagadougou (Burkina Faso) ; en mai 2024, à Niamey, les ministres des Affaires étrangères des trois pays avaient élaboré les éléments de la Confédération. Après avoir rencontré le général Abdourahmane Tiani (Niger), le ministre des Affaires étrangères Abdoulaye Diop (Mali) a déclaré en mai : « Nous pouvons considérer très clairement aujourd’hui que la Confédération de l’Alliance des États du Sahel est née. »

Il existe une ligne droite qui relie la formation de cette Confédération aux sentiments panafricains qui ont façonné les mouvements anticoloniaux au Sahel il y a plus de 60 ans (avec la ligne du Rassemblement démocratique africain formé en 1946 et dirigé par Félix Houphouët-Boigny, et en passant par le parti Sawaba au Niger formé en 1954 et dirigé par Djibo Bakary). En 1956, Bakary écrivait que la France, l’ancien pouvoir colonial, devait se faire dire que « l’immense majorité du peuple » veut que ses intérêts soient servis et non pas utiliser les ressources du pays « pour satisfaire des désirs de luxe et de pouvoir ». À cette fin, Bakary notait : « Nous devons nous attaquer à nos problèmes par nous-mêmes et pour nous-mêmes et avoir la volonté de les résoudre d’abord par nous-mêmes, puis avec l’aide des autres, mais toujours en tenant compte de nos réalités africaines ». La promesse de cette génération précédente n’a pas été tenue, en grande partie à cause des interventions continues de la France pour empêcher la souveraineté politique de la région et pour resserrer son emprise sur la politique monétaire du Sahel. Mais les dirigeants, même ceux qui étaient liés à Paris, ont continué à essayer de construire des plateformes d’intégration régionale, y compris en 1970 l’ Autorité du Liptako-Gourma pour développer les ressources énergétiques et agricoles des trois pays.

Sortie de subordination

La tendance actuelle est née de la profonde frustration de ces pays face à une série de problèmes, en grande partie liés aux interventions de la France. Parmi ceux-ci, on peut citer : la création d’une situation dangereuse de militantisme d’Al-Qaïda favorisée par la destruction de la Libye par l’OTAN (2011) ; l’échec de l’intervention militaire française à endiguer ce militantisme et la colère suscitée par les pertes civiles dues aux opérations militaires françaises et américaines dans les trois pays ; l’utilisation du Trésor français pour tirer profit de toutes les transactions financières dans les trois pays ; et la manipulation du discours antiterroriste pour créer une infrastructure anti-migration qui profiterait davantage à l’Europe qu’à l’Afrique.

Ces frustrations ont donné lieu à cinq coups d’État dans les trois pays depuis 2020. Les trois dirigeants de ces pays sont tous issus de ces coups d’État, même s’ils ont fait appel à des dirigeants civils pour les aider. Ce qui les unit personnellement, c’est que deux d’entre eux sont très jeunes (Assimi Goïta du Mali est né en 1983, tandis qu’Ibrahim Traoré du Burkina Faso est né en 1988), qu’ils ont tous eu une carrière militaire, qu’ils semblent tous être influencés par les frustrations qu’ils partagent entre eux et avec leurs populations contre les Français, et qu’aucun d’entre eux n’a de patience pour la politique de « stabilité » pro-occidentale de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO).

En janvier 2024, les États de l’AES ont déclaré qu’ils ne chercheraient pas à rejoindre la CEDEAO après leurs expulsions au cours des dernières années. « Sous l’influence de puissances étrangères et trahissant ses principes fondateurs », ont déclaré les dirigeants de l’AES, la CEDEAO « est devenue une menace pour les États membres et les peuples ». La CEDEAO a été fondée en 1975 dans le cadre de la dynamique panafricaine et en étroite association avec l’Organisation des États africains (OEA), créée sous la direction du président ghanéen Kwame Nkrumah en 1963. La CEDEAO a expulsé les trois pays du Sahel en raison des coups d’État militaires, alors qu’en fait la CEDEAO elle-même était le produit de plusieurs généraux militaires qui dirigeaient leurs pays (comme le Nigérian Yakubu Gowon, le Togolais Gnassingbé Eyadéma et le Ghanéen Ignatius Kutu Acheampong). Lors de la fondation de la CEDEAO, le général Acheampong avait déclaré : « L’objectif principal de la création de la communauté était de mettre fin à des siècles de divisions et de barrières artificielles imposées à l’Afrique de l’Ouest de l’extérieur, et de recréer ensemble le type de société homogène qui existait avant que les colonialistes n’envahissent nos côtes. » Lors du sommet de Niamey pour créer la Confédération, les dirigeants avaient déclaré qu’ils ne souhaiteraient plus revenir à la CEDEAO, même s’ils avaient élaboré des plans de transition vers un régime civil.

L’économie de la confédération

Dans son discours de clôture du sommet de l’AES, le président burkinabé Traoré a déclaré que les « impérialistes voient l’Afrique comme un empire d’esclaves » et qu’ils croient que « les Africains leur appartiennent, nos terres leur appartiennent, nos sous-sols leur appartiennent ». L’uranium du Niger éclaire l’Europe, a-t-il déclaré, mais ses propres rues restent sombres. Cela doit changer, a souligné Traoré. Lors du sommet, des accords ont été conclus pour permettre la libre circulation des personnes et des biens, pour créer un fonds de stabilisation au lieu de dépendre du Fonds monétaire international, et pour développer une banque d’investissement plutôt que de dépendre de la Banque mondiale.

En février 2024, le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) a publié le Rapport sur le développement humain du Sahel 2023 , qui souligne l’immense richesse de la région, qui contraste avec la pauvreté de ses habitants. Ces pays ont la chance de disposer de réserves d’or et d’uranium, de lithium et de diamants, mais ce sont en grande partie les multinationales minières occidentales qui en tirent profit, notamment par le biais de pratiques comptables illicites. Le rapport du PNUD note que le Sahel possède « l’une des plus grandes capacités de production solaire au monde – 13,9 milliards de kWh/an par rapport à la consommation mondiale totale de 20 milliards de kWh/an », tandis que le Forum économique mondial note que la région est capable de gagner des centaines de milliards de dollars grâce à l’exportation d’aliments sains produits dans la Grande Muraille Verte qui s’étend du Sénégal à l’Éthiopie (comme les balanites, le baobab, le moringa et le karité). Il s’agit là d’un potentiel inexploité pour les populations de la région.

En 1956, le Nigerien Bakary écrivait que les populations du Sahel devaient régler leurs problèmes par elles-mêmes et pour elles-mêmes. En novembre 2023, le gouvernement du Mali a accueilli une réunion des ministres de l’économie des trois pays ainsi que des experts de la région. Ils ont passé trois jours à élaborer des projets innovants en commun. Mais rien de tout cela ne peut avancer, ont-ils dit, dans le contexte des sanctions imposées par leurs voisins de la CEDEAO. Soixante-trois ans après l’indépendance, a déclaré le ministre nigérien des Finances Boubacar Saïdou Moumouni, « nos pays sont toujours en quête d’une véritable indépendance ». Ce passage dans la Confédération est une étape dans ce processus.

Vijay Prashad 

Source : https://peoplesdispatch.org/2024/07/08/the-sahel-stands-up-and-the-world-must-pay-attention/

Vijay Prashad est un historien, éditeur et journaliste indien. Il est rédacteur et correspondant en chef de Globetrotter. Il est rédacteur en chef de LeftWord Books et directeur de Tricontinental: Institute for Social Research . Il a écrit plus de 20 livres, dont The Darker Nations et The Poorer Nations . Ses derniers livres sont Struggle Makes Us Human: Learning from Movements for Socialism et (avec Noam Chomsky) The Withdrawal: Iraq, Libya, Afghanistan, and the Fragility of US Power