JOSHUA FRANK est le rédacteur en chef de CounterPunch. Il est l’auteur du nouveau livre, Atomic Days: The Untold Story of the Most Toxic Place in America , publié par Haymarket Books. Cette pièce est apparue pour la première fois sur TomDispatch .Il peut être contacté à joshua@counterpunch.org.

Alors qu’Amal Nassar souffrait sur un lit de l’hôpital Al-Awda, dans le camp de réfugiés de Nuseirat, au nord de Gaza, les échos des explosions et des tirs d’artillerie pouvaient être entendus tout autour d’elle. C’était la mi-janvier et elle s’était rendue à l’hôpital en difficulté pour donner naissance à une petite fille qu’elle nommerait Mira. Alors qu’Amal aurait dû célébrer l’accouchement de son bébé, elle était plongée dans la peur, entourée par le cauchemar incessant de mort et de souffrance qu’elle et sa famille vivaient depuis des mois.

«Je me disais: J’espère que je mourrai »,  se souvient- elle .

Bien que déchirante, l’histoire d’Amal n’est pas sans rappeler celle de tant d’autres jeunes mères à Gaza aujourd’hui. L’Organisation mondiale de la santé  estime  que plus de 50 000 femmes enceintes y survivent à peine, tout en ayant des bébés au rythme de 180 naissances par jour. Beaucoup de ces femmes (surtout dans le nord) souffrent de malnutrition aiguë et peu d’entre elles ont reçu des soins médicaux avant le début des douleurs de l’accouchement, souvent des semaines avant la date prévue.

Selon un sombre  rapport  publié en mars par l’UNICEF, les milliers de nourrissons nés à Gaza au cours des deux mois précédents (et depuis) courent un grand risque de mourir. Beaucoup l’ont déjà fait, même s’il est difficile d’en obtenir des chiffres.

« Certains bébés sont morts dans le ventre de leur mère et des opérations chirurgicales ont été pratiquées pour retirer les fœtus morts »,  a déclaré  le Dr Muhammad Salha, directeur par intérim de l’hôpital Al-Awda, où la situation ne pourrait être plus désastreuse. « Les mères ne mangent pas à cause des conditions dans lesquelles nous vivons, et cela affecte les nourrissons… De nombreux enfants souffrent de déshydratation et de malnutrition, entraînant la mort. »

Les prestataires de soins occidentaux revenus de Gaza décrivent des scènes véritablement épouvantables. Le Dr Nahreen Ahmed, médecin basé à Philadelphie et directeur médical du groupe d’aide humanitaire MedGlobal , a quitté Gaza fin mars, sa deuxième fois sur la ligne de front depuis qu’Israël a lancé son attaque il y a près de huit mois. Ce dont elle a été témoin l’a changée pour toujours.

« Nous n’avons pas assez d’espace pour travailler en étroite collaboration avec les mères et les aider à recommencer à allaiter. Nous ne pouvons même pas y accéder. Et pour pouvoir faire cela, il faut avoir des activités quotidiennes avec ces femmes, et ce n’est pas quelque chose qui nous est possible en ce moment. Ces enfants doivent être allaités. S’ils ne peuvent pas être allaités, ils ont besoin de lait maternisé »,  a déclaré le Dr Ahmed à  Democracy Now !  animatrice Amy Goodman. « Nous parlons de femmes qui pressent des fruits, des dattes dans des mouchoirs, des mouchoirs et qui nourrissent leurs enfants, en les nourrissant au goutte-à-goutte, avec une sorte de substance sucrée. »

Naître au milieu des décombres, au milieu d’une horrible offensive, marquera sans aucun doute les générations futures – si, c’est-à-dire, elles ont la chance de survivre aux bombardements incessants et au refus des produits de première nécessité comme la nourriture, le carburant et l’aide médicale. Et jusqu’à présent, malgré la pression internationale croissante,  les menaces  d’accusations de crimes de guerre et  les allégations  de génocide, Israël n’a montré aucun signe de relâchement.

Assaut de vengeance

Dès le début, les dirigeants israéliens ont été remarquablement clairs quant à leurs intentions dans l’enclave palestinienne. Le colonel israélien Yogez BarSheshet,  s’exprimant  depuis Gaza fin 2023, l’a dit sans détour : “ Quiconque revient ici… trouvera la terre brûlée. Pas de maisons, pas d’agriculture, rien. Ils n’ont pas d’avenir”.

C’est comme si les dirigeants israéliens savaient que, même s’il était impossible de détruire le Hamas, ils pouvaient au moins anéantir l’infrastructure de Gaza et assassiner des civils sous couvert de traquer les terroristes. Après sept longs mois de vengeance d’Israël, il est clair qu’il n’a jamais été question de libérer les otages pris le 7 octobre. En cours de route, Israël aurait facilement pu accepter de multiples propositions  en ce sens, y compris une  résolution de cessez-le-feu  négociée par l’Égypte, le Qatar et les États-Unis début mai. Au lieu de cela, le Premier ministre Benjamin Netanyahu et son équipe ont rejeté ce plan, dans lequel le Hamas avait accepté de libérer tous les otages vivants pris lors de son attaque du 7 octobre contre Israël en échange de Palestiniens détenus dans les prisons israéliennes. Le point de friction, cependant, n’avait rien à voir avec la libération de ces captifs qui croupissent à Gaza dans on ne sait quelles conditions stressantes, mais avec le refus d’Israël d’accepter toute résolution incluant un cessez-le-feu permanent.

Immédiatement après avoir rejeté l’offre du Hamas de libérer les otages, Israël a commencé  à bombarder  Rafah, qui abrite plus d’un million de réfugiés. Depuis, des centaines de milliers d’entre eux ont  fui  la ville, une nouvelle fois déplacés. Et malgré l’affirmation désormais discréditée de Netanyahu  selon laquelle il lui suffisait de détruire les quatre derniers « bataillons » du Hamas à Rafah, les Forces de défense israéliennes (FDI) se sont rapidement retrouvées à  nouveau  dans le nord également, attaquant des zones où le Hamas était une fois de plus censé être responsable. fonctionner.

En réponse aux protestations qui se sont rapidement propagées sur les campus universitaires aux États-Unis, le président Biden a exprimé son indignation du bout des lèvres et  a suspendu  les livraisons d’aide militaire américaine à Israël, pour ensuite faire marche arrière une semaine plus tard avec un nouvel  accord d’armes d’un milliard de dollars  pour ce pays. .

Selon la façon dont est évaluée l’incursion sanglante d’Israël à Gaza après le 7 octobre, l’opération militaire a été soit un désastre total, soit un succès monumental. Si l’intention était la destruction de Gaza et le massacre des Palestiniens, alors Israël a certainement réussi. Si le retour des otages et la destruction du Hamas étaient l’objectif, alors celui-ci a lamentablement échoué. Quoi qu’il en soit, Israël est rapidement devenu un  paria  de sa propre initiative, ce qui n’a jamais dû se produire et contre lequel il n’y aura peut-être pas de retour en arrière.

Les dégâts causés

Le spectre de la mort à Gaza est difficile, voire impossible, à appréhender. À distance, notre compréhension de la situation repose souvent sur de sombres statistiques, notamment celles des médias établis. Le décompte officiel, constamment  cité  par les grands médias ,  s’élève à environ 35 000 décès.

En mai, le  New York Times  et d’autres médias  se sont emparés  d’un  rapport  des Nations Unies, qui avait apparemment révisé le décompte des morts à Gaza. Mais l’ONU n’a pas, en fait, réduit de moitié le nombre total de femmes et d’enfants décédés, comme  le prétend le Jerusalem Post  . Il a simplement modifié son système de classification en fonction des personnes estimées décédées et de celles dont il pouvait  confirmer définitivement  le décès. Les totaux sont cependant restés les mêmes. Néanmoins, même ces chiffres, basés sur les informations fournies par le ministère de la Santé de Gaza, finissent par brouiller la cruelle réalité sur le terrain. Les responsables de l’ONU craignent également  qu’au  moins 10 000 Gazaouis supplémentaires ne soient enterrés sous les décombres de cette bande de terre de 40 kilomètres.

Mais les chiffres des décès peuvent aussi donner du sens, comme l’a récemment souligné Ralph Nader, militant de longue date des droits des consommateurs. Il pense  qu’Israël  aurait pu tuer au moins 200 000 Palestiniens à Gaza, un chiffre ahurissant, mais qui mérite d’être examiné. Je lui ai donc demandé de développer.

« Le sous-dénombrement est stupéfiant », a déclaré Nader, dont les parents libanais ont émigré aux États-Unis avant sa naissance. « Les États-Unis et Israël veulent un chiffre faible, alors ils regardent autour d’eux. Au lieu d’évaluer eux-mêmes – ce qu’ils ne veulent pas faire – ils s’accrochent aux [chiffres] du Hamas, et le Hamas ne veut pas de chiffres réalistes parce qu’il ne veut pas être considéré comme incapable de protéger son propre peuple. Alors, ils ont développé ces critères : pour être comptés, les morts doivent d’abord être certifiés par les hôpitaux et les morgues [qui existent à peine].”

Il a pris l’habitude de s’adresser aux écrivains et aux éditeurs. Comme tant d’autres, j’ai une petite liaison téléphonique avec ce penseur et activiste de 90 ans. Nous discutons du déclin rapide et insidieux de la politique, du baseball et du journalisme. Je l’ai certainement entendu animé dans le passé, mais jamais plus indigné que lorsqu’il aborde la situation à Gaza. « Tout cela n’est plus qu’un camp de la mort. Cela représente facilement 200 000 morts à Gaza », a-t-il insisté, citant le nombre de bombes larguées qui, selon certaines estimations, dépassait  les 100 000 . Nous savons qu’au moins  45 000  missiles et bombes ont été utilisés à Gaza dans les trois mois suivant le début de la campagne militaire israélienne. En conséquence, pas moins de  175 000 bâtiments  ont été endommagés ou détruits par Israël. Donc, il semble être sur quelque chose.

« Finalement, [le nombre réel des morts] sera connu », ajoute-t-il. « Ils feront un recensement, quel que soit celui qui prendra le relais. La seule chose que savent les familles élargies de Gaza, c’est qui a été tué dans leur famille.»

Bien sûr, son affirmation est circonstancielle et il le sait, mais il fait valoir un point. Avec une grande partie de la bande de Gaza confrontée à une famine imminente, presque tous les hôpitaux hors service, presque plus de médicaments et très peu d’eau potable ou de nourriture, 35 000 décès risquent, en fin de compte, de s’avérer être un sous-estimation drastique.

« Pas en notre nom »

L’Holocauste, au cours duquel les nazis ont assassiné 11 millions de personnes,  dont six millions  de Juifs, était littéralement  un  génocide classique. Pourtant, aussi horrible et systématique soit-il, au moins un autre génocide aurait pu faire un plus grand nombre de morts. Dans son dernier livre,  Doppelganger , Naomi Klein  explique  que le plus grand génocide a été infligé aux peuples autochtones des Amériques par les colons européens. L’Holocauste d’Hitler, écrit Klein, s’inspire en fait des colonialistes des Amériques et a été profondément influencé par le mythe de la frontière occidentale.

« Je pense qu’il est important de dire que chaque génocide est différent », a déclaré Klein  à  Arielle Angel du   podcast  On the Nose de Jewish Currents . « Il y a des particularités dans chaque holocauste, et il y avait absolument des particularités dans l’Holocauste nazi. C’était un holocauste fordiste. Cela a été plus rapide, à une échelle beaucoup plus grande et plus industrialisée que jamais auparavant ou depuis.

Klein a raison de dire que l’Holocauste nazi est né des aspirations colonialistes d’Hitler et devrait être présenté comme tel. Il convient également de noter que la Convention sur le génocide de 1948, qui était une réponse à cette atrocité, indique clairement que la qualification d’un événement comme génocide ne  dépend  ni du nombre de victimes tuées, ni même du pourcentage d’une population donnée massacrée. Cela signifie que le nombre de personnes tuées à Gaza n’a que peu d’importance devant la Cour du droit international ; légalement parlant, c’est-à-dire qu’Israël commet  déjà un génocide .

Dans l’un des rebondissements les plus tristes de l’histoire moderne, à la suite de l’attaque du Hamas du 7 octobre, le traumatisme de l’Holocauste est utilisé pour exploiter la souffrance des Juifs et leur peur pour leur sécurité et ainsi justifier la lente éviscération des Palestiniens. C’est cette ironie tragique qui a poussé tant de jeunes Juifs américains à s’opposer à la politique d’Israël.

Au milieu d’une réaction internationale croissante  , le soutien à Israël parmi les Juifs américains n’a jamais été confronté à  une division aussi intense . De nombreuses manifestations contre la guerre à Gaza ont en fait été menées par de jeunes Juifs lassés des revendications d’Israël sur leur judaïsme et leur histoire culturelle. En réponse, les rangs du mouvement juif  IfNotNow  et de la  Voix juive pour la paix  ont grossi, contribuant ainsi à donner naissance à un mouvement anti-guerre nouvellement revigoré dans ce pays.

La menace que cela représente pour l’avenir du sionisme ne ressemble à rien de ce que le mouvement a dû affronter depuis la  guerre des Six Jours , selon la Ligue anti-diffamation (ADL) pro-israélienne. « Nous avons un problème générationnel majeur, majeur, majeur »,  a déclaré le directeur de l’ADL, Jonathan Greenblatt  , lors d’un appel paniqué aux donateurs en novembre dernier. « Tous les sondages que j’ai vus… suggèrent qu’il ne s’agit pas d’un écart gauche/droite, les amis. La question du soutien des États-Unis à Israël n’est pas une question de gauche ou de droite. Il y a des jeunes et des vieux.

Greenblatt a raison. La génération Z et les Millenials, juifs ou non, sont beaucoup moins susceptibles d’accepter les justifications d’Israël pour l’anéantissement des Palestiniens que les générations qui les ont précédés. Les sondages montrent  après  sondages  qu’aux États-Unis, de plus en plus de jeunes Juifs s’éloignent des principes du sionisme. Pourquoi ne le feraient-ils pas ? Ils ont vu les cadavres sur les réseaux sociaux, les cris, les effusions de sang, les villes rasées, et ils ne veulent pas y participer. Le soutien à Israël parmi les jeunes est désormais au plus bas.

Et cela, comme  le suggèrent déjà les sondages  , pourrait affecter les prochaines élections. « Biden va perdre les élections simplement si les gens restent chez eux », a prédit Ralph Nader. «Il pense à juste titre que Trump est pire sur cette question et sur tout le reste, donc il a cette attitude, tout comme l’ensemble du Parti démocrate,  ‘Hé, vous les manifestants, grandissez, vous n’avez nulle part où aller.’  Ouais, ils ont quelque part où aller. Ils peuvent simplement rester à la maison.

Nous sommes encore à quelques mois des élections de novembre et les choses pourraient changer radicalement, mais on ne peut pas ressusciter les morts ni revenir en arrière sur le génocide. Grâce, en partie, aux bombes et aux missiles américains, le mal est déjà fait. La punition collective d’Israël est désormais simplement une réalité et le président Biden  reste également coupable  de ces morts à Gaza, que le bilan humain soit désormais de 35 000 ou de 200 000. Le déni persistant de la Maison Blanche   selon lequel Israël commet un génocide ne signifie pas grand-chose quand il existe une montagne de  preuves  du contraire.

De retour dans le camp de réfugiés désespéré et surpeuplé de Nuseirat, Amal Nassar a tenu son bébé de trois mois dans ses bras alors que le printemps d’avril arrivait tôt à Gaza. Elle  se demandait  ce que l’avenir réserverait à sa petite fille.

« J’ai regardé Mira et j’ai pensé :  ai-je pris la bonne décision d’avoir ce bébé pendant une guerre ? « 

C’est une question douloureuse sans réponse, mais les perspectives restent sombres. À la mi-mai, un avion de combat israélien a lancé des missiles sur des immeubles résidentiels à Nuseirat,  tuant 40 Palestiniens , dont des femmes et des enfants. De nombreux autres ont été blessés. Cette fois, les roquettes ont raté la famille d’Amal, mais plus l’insensibilité d’Israël perdure, plus la mort se rapproche.