L’Asie centrale est le principal champ de bataille du New Great Game par Pepe Escobar.
Pépé Escobar18 AOÛT 2023
Tant que la Russie et la Chine resteront les puissances politiques et économiques dominantes de la région, le cœur de l'Asie centrale restera une cible des États-Unis et de l'UE pour les menaces, les pots-de-vin et les révolutions de couleur.
Crédit photo : Le berceau
Samarcande, Ouzbékistan – Le Heartland historique – ou l’Eurasie centrale – est déjà, et continuera d’être, le principal champ de bataille du nouveau grand jeu, qui oppose les États-Unis et le partenariat stratégique sino-russe.
Le Grand Jeu original opposait les empires britannique et russe à la fin du 19e siècle et, en fait, n’a jamais échappé : il s’est simplement métastasé en une entente américano-britannique contre l’URSS, et, par la suite, entre les États-Unis et l’UE contre la Russie.
Selon le jeu géopolitique conçu par Mackinder et conceptualisé par la Grande-Bretagne impériale en 1904, le Heartland est le proverbial « pivot de l’Histoire », et son rôle historique redynamisé au 21e siècle est aussi pertinent qu’il y a des siècles : un moteur clé de l’émergence de l’économie. multipolarité.
Il n’est donc pas étonnant que toutes les grandes puissances soient à l’œuvre dans le Heartland/Eurasie centrale : la Chine, la Russie, les États-Unis, l’UE, l’Inde, l’Iran, la Turquie et, dans une moindre mesure, le Japon. Quatre « stans » d’Asie centrale sur cinq sont membres à part entière de l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS) : le Kazakhstan, l’Ouzbékistan, le Kirghizistan et le Tadjikistan. Et certains, comme le Kazakhstan, pourraient bientôt devenir membres des BRICS+.
Le principal affrontement géopolitique direct pour l’influence à travers le Heartland oppose les États-Unis à la Russie et à la Chine sur une myriade de fronts politiques, économiques et financiers.
Le modus operandi impérial privilégie – quoi d’autre – les menaces et les ultimatums. Il y a seulement quatre mois, des émissaires américains du Département d’État, du Trésor et de l’Office of Foreign Affairs Control (OFAC) ont visité le Heartland portant tout un paquet de «cadeaux», comme des menaces flagrantes ou à peine déguisées. Le message clé: si vous » aider » ou même faire du commerce avec la Russie de quelque manière que ce soit, vous serez giflé par des sanctions secondaires.
Des conversations informelles avec des entreprises à Samarkand et à Boukhara en Ouzbékistan et des contacts au Kazakhstan révèlent une tendance : tout le monde semble être conscient que les Américains n’hésiteront pas à tenir le Heartland/l’Asie centrale sous la menace d’une arme.
Rois des anciennes routes de la soie
Il n’y a guère d’endroit plus pertinent à travers le Heartland pour observer le jeu de pouvoir actuel que Samarkand, la légendaire « Rome de l’Est ». Nous sommes ici au cœur de l’ancienne Sogdiane – le carrefour commercial historique entre la Chine, l’Inde, la Parthie et la Perse, un nœud extrêmement important des tendances culturelles Est-Ouest, du zoroastrisme et des vecteurs pré/post-islamiques.
Du IVe siècle au VIIIe siècle , ce sont les Sogdiens qui monopolisent le commerce caravanier entre l’Asie de l’Est, l’Asie centrale et l’Asie de l’Ouest, transportant soie, coton, or, argent, cuivre, armes, arômes, fourrures, tapis, vêtements, céramique, verre, porcelaine, ornements, pierres semi-précieuses, miroirs. Les marchands astucieux de Sogdian ont utilisé la protection des dynasties nomades pour solidifier le commerce entre la Chine et Byzance.
L’élite chinoise méritocratique, qui raisonne en termes de cycles historiques très longs, est très consciente de tout cela : c’est un moteur clé du concept des Nouvelles Routes de la Soie, officiellement connu sous le nom de BRI (Belt and Road Initiative), annoncé presque il y a 10 ans par le président Xi Jinping à Astana, au Kazakhstan. Pékin prévoit de renouer avec ses voisins occidentaux en tant que voie nécessaire vers un commerce et une connectivité paneurasiens accrus.
Pékin et Moscou ont des objectifs complémentaires en ce qui concerne les relations avec le Heartland – toujours sous le principe de coopération stratégique. Tous deux sont engagés dans la sécurité régionale et la coopération économique avec l’Asie centrale depuis 1998. Créée en 2001, l’OCS est un véritable produit de la stratégie commune russo-chinoise ainsi qu’une plate-forme de dialogue ininterrompu avec le Heartland.
La manière dont les différents « stans » d’Asie centrale y réagissent est un problème à plusieurs niveaux. Le Tadjikistan, par exemple, économiquement fragile et fortement dépendant du marché russe en tant que pourvoyeur de main-d’œuvre bon marché, maintient officiellement une politique de « porte ouverte » à toute forme de coopération, y compris avec l’Occident.
Le Kazakhstan et les États-Unis ont établi un Conseil de partenariat stratégique (leur dernière réunion remonte à la fin de l’année dernière). L’Ouzbékistan et les États-Unis ont un « dialogue de partenariat stratégique », mis en place fin 2021. La présence commerciale américaine est très visible à Tachkent, via un imposant centre commercial, sans parler du Coca et du Pepsi dans chaque magasin du coin du village ouzbek.
L’UE essaie de suivre le rythme, en particulier au Kazakhstan, où plus de 30 % du commerce extérieur (39 milliards de dollars) et des investissements (12,5 milliards de dollars) proviennent d’Europe. Le président ouzbek Shavkat Mirziyoyev – extrêmement populaire pour avoir ouvert le pays il y a cinq ans – a conclu 9 milliards de dollars d’accords commerciaux lors de sa visite en Allemagne il y a trois mois.
Depuis la création de la BRI chinoise il y a dix ans, l’UE, en comparaison, a investi environ 120 milliards de dollars dans le Heartland : pas trop minable (40 % du total des investissements étrangers), mais toujours en deçà des engagements chinois.
Que fait vraiment Turkiye ?
Comme on pouvait s’y attendre, le foyer impérial du Heartland est le Kazakhstan, en raison de ses vastes ressources pétrolières et gazières. Le commerce américano-kazakh représente 86% de tout le commerce américain avec l’Asie centrale, qui s’élevait à 3,8 milliards de dollars l’an dernier. Comparez ce chiffre avec seulement 7 % du commerce américain avec l’Ouzbékistan.
Il est juste de dire que la plupart de ces quatre « stans » d’Asie centrale au sein de l’OCS pratiquent une « diplomatie à multiples facettes », essayant de ne pas s’attirer la colère impériale non désirée. Le Kazakhstan, pour sa part, mise sur la « diplomatie équilibrée » : cela fait partie de son Concept de politique étrangère 2014-2020.
Dans un sens, la nouvelle devise d’Astana exprime une certaine continuité avec la précédente, la « diplomatie multi-vecteur », établie pendant les presque trois décennies de règne de l’ancien président Nursultan Nazarbayev . Le Kazakhstan, sous la présidence de Kassym-Jomart Tokayev, est membre de l’OCS, de l’Union économique eurasienne (EAEU) et de la BRI, mais en même temps, il doit être en alerte 24h/24 et 7j/7 face aux machinations impériales. Après tout, c’est Moscou et l’intervention rapide de l’ Organisation du traité de sécurité collective ( OTSC) dirigée par la Russie qui a sauvé Tokaïev d’une tentative de révolution colorée au début de 2022.
Les Chinois, pour leur part, investissent dans une approche collective, concrétisée, par exemple, dans des réunions de haut niveau comme le Sommet 5+1 Chine-Asie centrale, qui s’est tenu il y a seulement 3 mois.
Il y a ensuite le cas extrêmement curieux de l’ Organisation des États turcs (OTS), anciennement Conseil turc, qui réunit la Turquie, l’Azerbaïdjan et trois « stans » d’Asie centrale, le Kazakhstan, l’Ouzbékistan et le Kirghizistan.
L’objectif primordial de cet OTS est de « promouvoir une coopération globale entre les États turcophones « . Dans la pratique, peu de choses sont visibles à travers le Heartland, à part l’étrange panneau d’affichage faisant la promotion des produits turcs. Une visite au secrétariat à Istanbul au printemps 2022 n’a pas exactement donné de réponses solides, à part de vagues références à des «projets sur l’économie, la culture, l’éducation, les transports» et, plus important encore, les douanes.
En novembre dernier, à Samarcande, l’OTS a signé un accord « sur la mise en place d’un corridor douanier simplifié ». Il est trop tôt pour dire si cela pourrait fomenter une sorte de mini-Turkiye Silk Road à travers le Heartland.
Pourtant, il est instructif de garder un œil sur ce qu’ils pourraient proposer ensuite. Leur charte privilégie «l’élaboration de positions communes sur les questions de politique étrangère», «la coordination des actions de lutte contre le terrorisme international, le séparatisme, l’extrémisme et les crimes transfrontaliers» et la création de «conditions favorables au commerce et à l’investissement».
Le Turkménistan – le « stan » idiosyncrasique d’Asie centrale qui insiste avec véhémence sur sa neutralité géopolitique absolue – se trouve être un État observateur de l’OTS. Tout aussi accrocheur est un centre des civilisations nomades basé dans la capitale kirghize, Bichkek.
Résoudre l’énigme Russie-Heartland
Les sanctions occidentales contre la Russie ont fini par profiter à pas mal de joueurs de Heartland. Parce que les économies d’Asie centrale sont étroitement liées à la Russie, les exportations ont explosé – autant, soit dit en passant, que les importations en provenance d’Europe.
De nombreuses entreprises de l’UE se sont réinstallées dans le Heartland après avoir quitté la Russie – avec le processus correspondant de magnats d’Asie centrale sélectionnés achetant des actifs russes. Parallèlement, en raison de la campagne de mobilisation des troupes russes, des dizaines de milliers de Russes relativement riches ont déménagé dans le Heartland, tandis qu’un nombre supplémentaire de travailleurs d’Asie centrale ont trouvé de nouveaux emplois, en particulier à Moscou et à Saint-Pétersbourg.
L’année dernière, par exemple, les envois de fonds vers l’Ouzbékistan ont grimpé à 16,9 milliards de dollars : 85 % de ces fonds (environ 14,5 milliards de dollars) provenaient de travailleurs en Russie. Selon la Banque européenne pour la reconstruction et le développement , les économies du Heartland connaîtront une croissance saine de 5,2 % en 2023 et de 5,4 % en 2024.
Cette impulsion économique est clairement visible à Samarcande : la ville est aujourd’hui un chantier de construction – et de restauration – géant. Impeccablement nouveaux, de larges boulevards surgissent partout, avec un aménagement paysager verdoyant, des fleurs, des fontaines et de larges trottoirs, tous d’une propreté éclatante. Pas de vagabonds, pas de sans-abri, pas de crackheads. Les visiteurs des métropoles occidentales en décomposition sont absolument stupéfaits.
À Tachkent, le gouvernement ouzbek construit un vaste et magnifique centre de la civilisation islamique, fortement axé sur les affaires pan-eurasiennes.
Il ne fait aucun doute que le vecteur géopolitique clé dans tout le Heartland est la relation avec la Russie. Le russe reste la lingua franca dans tous les domaines de la vie.
Commençons par le Kazakhstan, qui partage une énorme frontière de 7 500 km avec la Russie (pourtant il n’y a pas de différends frontaliers). De retour en URSS, les cinq « stans » d’Asie centrale étaient en fait appelés « Asie centrale et Kazakhstan », car une grande partie du Kazakhstan se trouve au sud de la Sibérie occidentale, et à proximité de l’Europe. Le Kazakhstan se considère comme essentiellement eurasien – il n’est pas étonnant que depuis les années Nazarbaïev, Astana privilégie l’intégration eurasienne.
L’année dernière, lors du Forum économique de Saint-Pétersbourg, Tokaïev a déclaré en personne au président russe Vladimir Poutine qu’Astana ne reconnaîtrait pas l’indépendance des républiques populaires de Donetsk et de Lougansk. Les diplomates kazakhs continuent de souligner qu’ils ne peuvent pas se permettre d’avoir le pays comme porte d’entrée pour contourner les sanctions occidentales – bien que, dans l’ombre, c’est ce qui se passe dans de nombreux cas.
Le Kirghizistan, pour sa part, a annulé les exercices militaires conjoints de l’OTSC « Strong Brotherhood-2022 » prévus en octobre de l’année dernière – il convient de mentionner que le problème dans ce cas n’était pas la Russie, mais un problème frontalier avec le Tadjikistan.
Poutine a proposé de créer une union gazière Russie-Kazakhstan-Ouzbékistan. Dans l’état actuel des choses, rien ne s’est produit et peut ne pas se produire.
Tout cela doit être considéré comme des revers mineurs. L’année dernière, Poutine a visité les cinq « stans » d’Asie centrale pour la première fois depuis longtemps. À l’image de la Chine, ils ont également organisé pour la première fois un sommet 5+1. Des diplomates et des hommes d’affaires russes sillonnent à plein temps les routes du Heartland. Et n’oublions pas que les présidents des cinq « stans » d’Asie centrale étaient eux-mêmes présents lors du défilé de la Place Rouge à Moscou le jour de la Victoire en mai dernier.
La diplomatie russe sait tout ce qu’il y a à savoir sur l’obsession impériale majeure d’extraire les « stans » d’Asie centrale de l’influence russe.
Cela va bien au-delà de la stratégie officielle des États-Unis pour l’Asie centrale 2019-2025 – et elle a atteint le statut d’hystérie après l’humiliation américaine en Afghanistan et l’humiliation imminente de l’OTAN en Ukraine.
Sur le front crucial de l’énergie, très peu se souviennent aujourd’hui que le pipeline Turkménistan-Afghanistan-Pakistan-Inde (TAPI), alors réduit à TAP (l’Inde s’est retirée), était une priorité de la nouvelle route de la soie américaine (mine en italique), concoctée à le département d’État et vendu par la secrétaire d’État Hillary Clinton en 2011.
Rien de pratique ne s’est passé avec cette tarte dans le ciel. Ce que les Américains ont réussi à faire, récemment, c’est de bloquer le développement d’un concurrent, le pipeline Iran-Pakistan (IP), en forçant Islamabad à l’annuler, à la suite de tout le scandale de la loi visant à éliminer l’ancien Premier ministre Imran Khan. de la vie politique pakistanaise.
Pourtant, la saga TAPI-IP Pipelineistan est loin d’être terminée. L’Afghanistan étant libéré de l’occupation américaine, le russe Gazprom, ainsi que des entreprises chinoises, sont très intéressés à participer à la construction de TAPI : le pipeline serait un nœud stratégique de la BRI, relié au corridor économique sino-pakistanais (CPEC) dans le carrefour entre l’Asie centrale et l’Asie du Sud.
L’ouest collectif « extraterrestre »
Même si la Russie est – et continuera d’être – une monnaie connue dans tout le Heartland, le modèle chinois est inégalé en tant qu’exemple de développement durable capable d’inspirer un éventail de solutions indigènes d’Asie centrale.
En revanche, qu’est-ce que l’Empire a à offrir ? En un mot : Diviser pour régner, via ses sbires terroristes localisés tels que ISIS-Khorasan, instrumentalisés pour fomenter la déstabilisation politique dans les nœuds les plus faibles d’Asie centrale, de la vallée de Ferghana à la frontière afghano-tadjike, par exemple.
Les multiples défis auxquels le Heartland est confronté ont été discutés en détail lors de réunions telles que la Conférence d’Asie centrale de Valdai.
L’expert du Valdai Club, Rustam Khaydarov, a peut-être inventé l’évaluation la plus concise des relations entre l’Ouest et le Heartland :
« L’Occident collectif nous est étranger à la fois en termes de culture et de vision du monde. Il n’y a pas un seul phénomène ou événement, ou élément de la culture moderne, qui pourrait servir de base à une relation et à un rapprochement entre les États-Unis et l’Union européenne d’une part et l’Asie centrale d’autre part. Les Américains et les Européens n’ont aucune idée de la culture et de la mentalité ou des traditions des peuples d’Asie centrale, ils ne pourraient donc pas et ne pourront pas interagir avec nous. L’Asie centrale ne voit pas la prospérité économique en conjonction avec la démocratie libérale de l’Occident, qui est essentiellement un concept étranger aux pays de la région.
Compte tenu de ce scénario, et dans le contexte d’un nouveau grand jeu qui devient de plus en plus incandescent de jour en jour, il n’est pas étonnant que certains cercles diplomatiques du Heartland soient très intéressés par une intégration plus étroite de l’Asie centrale dans les BRICS+. C’est quelque chose qui doit être discuté lors du sommet des BRICS en Afrique du Sud la semaine prochaine.
La formule stratégique se lit comme la Russie + l’Asie centrale + l’Asie du Sud + l’Afrique + l’Amérique latine – encore un autre exemple d’ intégration « Global Globe » (pour citer Loukachenko). Tout pourrait commencer avec le fait que le Kazakhstan devienne la première nation du Heartland acceptée en tant que membre du BRICS+.
Après cela, le monde entier est une scène pour le retour redynamisé du Heartland dans les transports, la logistique, l’énergie, le commerce, la fabrication, l’investissement, l’infotech, la culture et – enfin et surtout, dans l’esprit des Routes de la Soie, anciens et nouveaux – « échanges de personnes à personnes ».
Pepe Escobar
Source : https://new.thecradle.co/articles/central-asia-is-the-prime-battlefield-in-the-new-great-game
Ecole populaire de philosophie et des sciences sociales المدرسة الشعبية للفلسفة والعلوم الاجتماعية 