Introduction

En liaison avec les WEB de Mohamed Bouhamidi, voici un texte qui permet de faire vivre les 1° philosophes dans leur époque et dans leurs îles d’une grande richesse.

Elles sont situées à l’Est de la Grèce continentale  dans la mer Egée et à l’Ouest de l’Anatolie, entre Phocée au nord etMilet au sud, dans un rayon de 170 km autour de l’ actuelle Izmir (Smyrne). Elles sont occupées par un des 4 peuples qui habitent la Grèce dont l’ ancêtre légendaire est Ion.  

Les côtes ioniennes présentent d’énormes avantages économiques : des abris naturels facilitant l’établissement de ports de commerce, des communications aisées vers l’arrière-pays, des vallées pour la culture des céréales et l’élevage des chevaux, des plateaux pour celui des moutons, des collines au climat agréable pour les arbres fruitiers et les oliviers. Autant dire qu’elles sont riches, agréables à vivre et propices aux échanges culturels et commerciaux avec l’Egypte et les grandes cités du Moyen-Orient.

Homère y aurait vécu au -viiie siècle qui marque la fin des  » âges obscurs »  après la « période héroïque » de la guerre de Troie autour du -XII°siècle.

Les cités-états ioniennes présentent les mêmes caractéristiques que les cités de Grèce continentale en matière militaire, sur les questions de défense et de gestion de fortifications. Certaines d’entre elles participent à la vague expansionniste en s’installant autour du Pont-Euxin ou mer Noire (Olbia du Pont) mais surtout en Grande Grèce (dans le talon de la botte italienne) dont Milet, Samos, Rhodes et Phocée qui fonde Marseille. On a retrouvé, à Téos, l’une des 12 cités près d’Izmir, une inscription juridique, faisant état d’un contrat de location de terres, dont un site sacré, ce qui prouve la mise en place d’un système juridique.  Les routes et les ports sont aisées pour le commerce et les échanges, mais  aussi pour les invasions.Elles sont convoitées par des voisins puissants, pour leur richesse économique et intellectuelle. Elles ont développé des produits de luxe et de qualité, les banquets et les courtisanes élégantes et cultivées fascinaient. Elles représentaient le point très élevé de sophistication atteint par la civilisation grecque. C’est là que se sont développées les 1° formes la philosophie en Occident, chez les penseurs appelés plus tard Présocratiques. Pour l’instant, on les appelle les Sages.

Bénéficiant de l’immense apport intellectuels de l’Asie de l’Ouest et de l’Égypte, les îles ioniennes sont la 1° région de Grèce où la philosophie, l’art (l’architecture avec l’ordre ionique) et les sciences se sont développés,  Elles ont donné de nombreux grands penseurs, des  artistes et de architectes:  Thalès de Milet, Leucippe à Priène,Héraclite à Éphèse, Pythagore à Samos. 

Phocée est l’une des cités de la Confédération Ionienne (dodécapole grecque) avec Chios, Clazomènes, Colophon, Éphèse  Érythrée, Lébédos, Milet, Priène, Samos,Téos. Mais elles n’ont que des liens très lâches, même quand elles sont regroupées en une ligue, d’où leur position de faiblesse lorsqu’il leur faudra faire face à de grandes puissances à partir du –viie siècle.

Elles entretenaient des relations commerciales suivies avec leur principal voisin, le riche et prospère royaume de Lydie. Au début du -viie siècle, des envahisseurs venus du Nord, les Cimmériens, ravagent la Lydie et les cités grecques. Gygès, le roi lydien, mit en œuvre une politique de conquête, et Lydiens et Grecs s’unirent pour lutter contre leur ennemi commun. La paix revenue, les Lydiens de Crésus placèrent les cités grecques sous leur tutelle qui continuèrent à se gouverner en autonomie, mais elles devaient payer un tribut et fournir un contingent militaire.

Elles étaient prospères, et leur richesse augmenta avec les relations avec les colonies qu’elles avaient créées autour de la Méditerranée. A cette époque, les îles ioniennes passent sous protectorat des Lydiens de Crésus, puis après la victoire du perse Cyrus au -V° siècle, sous celle des Perses, auxquels elle devait payer de lourds tributs et entretenir les garnisons, en contrepartie d’une certaine autonomie et de la liberté laissée à ses tyrans. Cette situation empira avec Darius Ier et aboutit en –499 à la révolte, favorisée par les revers militaires des Perses dans la steppe danubienne, et l’appui militaire d’Athènes et d’Érétrie. Mais la révolte tourna au désastre et la population la paya cher:: destruction et incendie d’Éphèse et de Milet, déportation des populations comme esclaves en Mésopotamie en –494., jusqu’à leur totale allégeance. De nombreux habitants (marchands, artisans, poètes, penseurs), émigrèrent dans leurs colonies, emportant les raffinements de leur culture. Ce fut le coup d’arrêt à l’essor intellectuel.

Pour montrer que ces 1° philosophes sont attachés et acteurs dans leur cité, qu’ils se forment grâce à leurs voyages surtout en Egypte et qu’ils se connaissent entre eux, voici  pour commencer le parcours de Pythagore.

( WEB 13 et suit) Pythagore naît à Samos entre -569  et -606 , et il meurt en -494 ou 497  à Métaponte, en Grande Grèce. Son père, Mnésarque, ciseleur de bagues, et sa mère, Parthénis,  la plus belle des Samiennes, descendraient tous 2 du héros Ancée, fils de Poséidon, qui avait fondé la ville de Samos.

Selon une tradition, Pythagore aurait participé aux Jeux olympiques à l’âge de 17 ans. Ce serait la 57e olympiade (-552) ou la 48e (-588)  Sa réputation d’athlète perdure.

1° initiation à 18 ans, en – 551., il quitte Samos pour Lesbos auprès de Phérécyde de Syros  un sage, le 1° à avoir enseigner que l’homme a 2 âmes, l’une d’origine terrestre, l’autre d’origine divine.

2° initiation, en « Syrie » ou « Phénicie », où il aurait rencontré des disciples de l’ancien « prophète et naturaliste » Môchos de Sidon. Il se serait fait initier à Tyr, à Byblos. Il revient à Samos, suivre les enseignements d’Hermodamas de Samos, un lettré en matière homérique..

3° initiation. Pythagore part en Égypte vers- 547., pour plusieurs années vers Memphis et Diospolis.  Il est reçu par les prêtres du sanctuaire de Zeus Ammon et connut Polycrate de Samos. Il apprend la langue et étudie la géométrie, l’astronomie des Égyptiens. Il est initié aux Mystères de Diospolis et à la doctrine de la résurrection d’Osiris.

4° initiation. Il est expulsé comme esclave d’Égypte à Babylone, par Cambyse II, roi de Perse, conquérant en -525 . Il serait alors allé « chez les Chaldéens et les Mages ».

5° initiation : Pythagore se rend en Crète, dans l’antre de l’Ida, haut lieu ésotérique, sous la conduite,  d’Épiménide de Crète, et des initiés du Dactyle (magicien), Morgès.

5° initiation : il va en Thrace, pour rencontrer les orphiques.

6° initiation : il rencontre « Thémistocléa, la prêtresse de Delphes »

Il revient à Samos et  enseigne dans un amphithéâtre à ciel ouvert, l’Hémicycle, sans grand succès. Banni par Polycrate, tyran de Samos de -535 à -522, ou bien fuyant sa tyrannie, il part avec son vieux maître Hermodamas en Grande-Grèce et débarque à Sybaris, ville riche et voluptueuse sur le golfe de Tarente.

 (WEB16) A partir du  mythe d’Orphée, d’origine pelasge-thrace, et la descente aux Enfers du héros,se créée un mouvement philosophique, l’orphisme au -V°s duquel se rapproche Pythagore. Il  a laissé des « Lamelles d’or » où se montrent l’espérance d’être délivré grâce à l’initiation, la nécessité pour l’âme de subir un examen à l’arrivée dans l’au-delà, la primauté de la déesse Mnémosyne (qui rappelle l’origine céleste de l’âme et donne le souvenir des existences antérieures), le besoin de se libérer de la soif de vivre corporellement, la distinction entre 2 sources dans l’au-delà (la source de Mnémosyne, qui donne le souvenir aux initiés, à droite, la source de Léthé, qui donne l’oubli aux non-initiés, à gauche). Les lamelles évoquent le voyage et l’épreuve de l’âme post mortem.

(WEB  10 et suit) Thalès de Milet,  est un savant grec, né à Milet vers -625-620 et y est mort vers -548. C’est l’un des 7 sages de la Grèce antique et le fondateur  de l’école milésienne. Philosophe de la nature, il effectue un séjour en Égypte, où il est initié aux sciences égyptienne et babylonienne. On lui attribue de nombreux exploits, comme le calcul de la hauteur de la grande pyramide ou la prédiction d’une éclipse,.

Sa méthode d’analyse du réel en fait l’une des figures majeures du raisonnement scientifique. Il sut s’écarter des discours mythologiques pour privilégier une approche caractérisée par l’observation.

Thalès de Milet est d’abord commerçant (il serait originaire de Phénicie.), ingénieur et homme politique.

Il connut en effet d’abord sa renommée comme conseiller militaire et comme ingénieur. Durant la guerre entre les Perses et les Lydiens, il a détourné le cours du fleuve Halys pour faire passer l’armée de Crésus 

Pour l’ école de Milet, toutes les choses peuvent s’expliquer par la dilatation ou la condensation d’un germe primordial, que ce germe soit l’eau (pour Thalès), le feu (Héraclite d’Éphèse), l’air (Anaximène, Diogène d’Apollonie) ou un principe indéterminé comme l’apeiron (Anaximandre). L’idée de matière a ainsi peu à peu été sondée et, de là, les Milésiens lui ont reconnu un principe d’intelligence. Thalès le 1° voit dans les mouvements rapides de l’onde une intelligence de la nature.

D’ autres personnages célèbres y ont vécu  :Aristide de Milet, écrivain grec (-iie siècle ) Aspasie, hétaïre et compagne de Périclès (-ve siècle) Hécatée de Milet, logographe (-vie siècle .) Hésychios de Milet, historien et biographe grec (-vie siècle) Hippodamos, urbaniste et architecte (-ve siècle ), concepteur du plan en damier et du Pirée,Isidore de Milet, architecte grec (-ive et ve siècles) Phocylide, poète grec (-vie siècle ) Timothée de Milet, poète grec (-446 -357).

Éphèse est  une cité ionienne, particulièrement florissante aux -vie et ve siècles, où  Héraclite né en–576 et mort en -480,  était membre de la plus puissante famille aristocratique. Elle a changé de régime politique de son vivant  en faveur d’une constitution démocratique, soutenue alors par la Perse. Héraclite n’ait pas été favorable à ce changement, sans que l’on en sache beaucoup plus.

Héraclite aurait déposé son œuvre, sur l’autel  dans le temple d Artémis à Éphèse pour qu’elle soit dans un lieu sûr de sa région natale, pour éviter qu’elle ne soit perdue. Avec Anaximandre, ils sont les plus anciens auteurs à mettre par écrit des textes en prose. Située à la frontière entre le monde civilisé et le monde sauvage, Artémis aurait ainsi pu en faire bon usage, elle qui préside à l’initiation des adolescents et d’animaux. Enfin, il s’agit d’un moyen prestigieux de diffuser son œuvre : on sait qu’Euripide viendra lire et mémoriser sur place cet ouvrage avant de le retranscrire et le diffuser à Athènes.